Da alcune settimane a Dublino sono comparsi degli elementi urbanistici nuovi. Al principio mi sono chiesto cosa fossero quei piccoli parallelepipedi alti quanto un fusto di birra, posti in fila uno accanto all'altro a gruppi di dieci o venti. Nell'anticamera del cervello ha fatto timidamente capolino una spiegazione: vuoi vedere che anche a Dublino mettono le bici pubbliche, sulla scia di altre capitali, tipo Berlino e Parigi e molte città europee?
No, non è possibile, hanno detto gli uscieri del cervello, bloccando l'entrata all'intruso incosciente: è un pensiero balordo. Questa città è di suo poco gentile con la bicicletta, già è difficile pedalarvi per i militanti del ciclo, mica gli amministratori si metteranno in testa di buttare in strada sulle due ruote degli ignari turisti? E invece. E' proprio così, da settembre Dublino avrà le sue velobis. A dire il vero quelle dublinesi non hanno ancora un nome accattivante ma il loro destino è ormai scritto.

Il progetto, annunciato già nel 2006, è stato presentato come un'operazione a costo zero per la collettività: c'è lo sponsor, deo taumaturgo di ogni amministrazione pubblica a corto di idee. I termini dell'intesa tra la capitale d'Irlanda e una società di abbigliamento sportivo francese sono semplici: 450 biciclette in cambio di 72 mega pannelli pubblicitari in luoghi strategici della città.
I numeri e i modi dell'iniziativa hanno subito sollevato polemiche. Per sole 450 biciclette fasciamo la città di pubblicità?, hanno detto da varie parti. C'è perfino chi ha quantificato il “pacco” che gli amministratori pubblici avrebbero preso alle spalle dei cittadini.
Stuart Fogarty, presidente della principale società pubblicitaria irlandese, ha dichiarato: “Saranno le biciclette più costose del mondo. I siti pubblicitari concessi allo sponsor valgono almeno 100 milioni di euro e li stiamo scambiando con poche centinaia di bici, qualche pannello informativo e alcuni segnali per i turisti”.

Dal governo rispondono che questo è solo l'inizio e che era importante dare un segnale alla collettività, ricordando che i costi vivi dell'operazione si aggirano sui 50 milioni di euro e lo stato non ne sborserà neppure uno. Per lanciare l'iniziativa, che partirà ufficialmente dal 13 settembre, è stato previsto che la prima mezz'ora di utilizzo delle “free bike” sarà gratuita.
Sia quel che sia, I pedalatori quotidiani come il sottoscritto non possono che prendere con le pinzette da ciglia questa notizia. C'è un'effettiva difficoltà a muoversi in sicurezza per le strade cittadine. Auto, autobus e furgoni governano l'asfalto come iracondi leoni nella prateria. Le sottili corsie ciclabili, dove presenti, sono spesso impunemente occupate da veicoli in sosta, come già documentato in questo cortile tempo addietro. Servirebbero, quelle sì, delle iniziative per ridurre il flussi di autoveicoli all'interno della città, o almeno dare una “calmata” agli autisti!

Ciò non toglie che, nonostante tutto, a Dublino stia crescendo la sensibilità verso la bicicletta. Negli ultimi mesi ho notato nella zona del centro l'apertura di almeno due nuovi negozi di biciclette, che offrono anche servizio di riparazione. Segnali come questi inducono a pensare che il ciclista urbano sia un soggetto appettibile per il “mercato”. L'operazione bici pubbliche porterà nuove biciclette in strada, per il momento parcheggiate in quaranta punti del centro. Se qualcuno le userà ne saremo tutti felici, ovviamente. Il mio amico Fred, dublinese doc, teme tuttavia un'impennata di furti, come avvenuto a Parigi. Ma dai, gli ho detto, non essere così pessimista. Staremo a vedere.

Questo scritto era nato come una risposta alla lettera del cittadino di Mestre sui presunti limiti dell’uso della bicicletta in città e sulla risposta del presidente della Fiab, ospitata da ilikebike.

Come commento si è un po’ dilatato quindi ho scelto di inserirlo così.

Penso che la lettera al Gazzettino del cittadino di Mestre offra una buona opportunità - agli urbanisti, ai politici locali, ai sostenitori di una diversa mobilità urbana possibile - per toccare con mano un certo modo di pensare, che è molto diffuso tra le persone di ogni età, soprattutto in Italia. Un modo di pensare e ragionare che viene anche da persone che magari hanno un titolo di studio e strumenti culturali per capire quello che sta accadendo attorno a noi (mi riferisco ai problemi di inquinamento, congestione, crisi della idea di "città" ecc. ecc.).
La risposta del presidente della Fiab, per quanto condivisibile, mi pare sprecare questa opportunità. Credo sia un errore tacciare il lettore del giornale come di "avversario" o "persona non informata". Meglio sarebbe portare delle argomentazioni basate su esperienze concrete, che tutti possono intendere, anche e soprattutto i tanti che vedono l'uso quotidiano della bicicletta come una scelta per fricchettoni, eterni idealisti in bolletta, anime sconfitte dalla storia.

"Noi", e qui mi riferisco molto presuntamente ai lettori di questo blog, sappiamo che non è così, che la realtà è diversa. Tante persone non lo sanno e nemmeno (sigh) lo immaginano.
Quando ci troviamo di fronte argomentazioni come quelle di questo signore, anche se ci sono antipatiche, dovremmo sforzarci di "abbassare" il livello di discussione, evitare concetti tipo "trasporto pubblico residuale" che mio zio Lino non capirebbe (ha fatto l'avviamento), pensare di doverci far intendere all'ex operaio in pensione che fa l'artigiano in nero e ha fatto di tutto perché il figlio si comprasse l'auto e fosse - finalmente - indipendente, o alla ragazza molto curata nell'aspetto che piuttosto di rovinarsi la pettinatura si fa 30 minuti in auto per percorrere 3 chilometri.
Questa è la gente che dovrebbe (ri)andare in bicicletta. Quando i piccoli commercianti si lamentano che il centro chiuso alle auto porta via clienti (e lo dicono in quasi tutte le città, soprattutto in quelle di provincia) proviamo a portare esempi contrari, come quello di Copenhagen, dove gli oppositori di un tempo sono i sostenitori attuali. Oh, Copenhagen, eccolo, quello è il nord Europa, diranno i più. No, invece no. La città vive gli stessi problemi ovunque e le soluzioni sono simili.

Non sono un urbanista e nemmeno un politico, sono solo un che va in bici e si guarda attorno, e mi pare di aver capito così. Forse mi sbaglio, ma sono stanco di essere visto come un Ufo quando indosso la mantella per ripararmi dalla pioggia o dimentico di togliermi le fascette rifrangenti quando sono in una riunione di lavoro.

Ilikebike ha una redazione a Dublino: c'è un giornalista, un fotoreporter, un esperto di statistiche stradali e il comitato di redazione è composto gente di buon senso e inguaribili criticoni. Tutta questa squadra è coordinata e guidata dall'ottimo Max Mauro che torna a scriverci dall'Irlanda

Una delle prime cose che mi hanno colpito di Dublino è la dimensione delle corsie ciclabili. Forse che i ciclisti cittadini sono tutti filiformi individui senza borse a tracolla?, mi sono chiesto. Oppure si tratta di corsie esclusive per l’infanzia e la prima adolescenza? Ma va, ribatte il buonsensista che aleggia (conflittualmente) anche in me: le strade sono strette e le corsie si adeguano alla situazione. E poi, meglio corsie strette che niente corsie, no? Capisco. Però. Però c’è una cosa che anche il buonsensista non può controbattere. Le corsie ciclabili sono molto spesso occupate da auto e furgoni in sosta! Per averne conferma basta dare un’occhiata alla foto scattata dal fotoreporter che è in me (hey, siamo una piccola squadra qua dentro, litigiosa ma pur sempre una squadra) il giorno di Natale. Eh vabbé, il giorno di Natale, ribatte il buonsensista, cosa vuoi pretendere? Lo sai che gli irlandesi sono gente rilassata e durante le feste se la prendono comoda. Eh no, insisto, Natale sarà un giorno speciale ma la situazione si ripete in misure diverse anche gli altri giorni dell’anno. Ho dei testimoni che possono confermarlo.

Lasciamo il me-buonsensista e il me-rompipalle (coadidiuvato dal me-fotoreporter) alla loro discussione e veniamo al punto: come si presenta Dublino al ciclocittadino straniero?